Lo que debe saber de la arteriopatía coronaria
Estimado Mayo Clinic:
¿Qué es la arteriopatía coronaria? Si tengo antecedentes
familiares, ¿me debo preocupar?
Respuesta: Dr. Brian Shapiro, Enfermedades Cardiovasculares
de Mayo Clinic en Jacksonville, Florida
La arteriopatía coronaria se presenta cuando los principales
vasos sanguíneos que llegan al corazón, o sea las arterias coronarias, se dañan
o enferman; eso generalmente ocurre debido a la acumulación de depósitos que
contienen colesterol, conocidos como placa, o por inflamación.
Muchos factores pueden aumentar el riesgo de arteriopatía
coronaria, entre ellos, los antecedentes familiares. Esto es particularmente
cierto cuando algún pariente cercano desarrolló enfermedad cardíaca a temprana
edad. El riesgo tiende a ser mayor cuando se diagnostica la enfermedad en el
padre o en un hermano antes de los 55 años, o la desarrolla la madre o una
hermana antes de los 65 años. La falta de ejercicio y la mala alimentación
también puede contribuir al desarrollo de esta afección.
Para evaluar si una persona puede padecer arteriopatía
coronaria, el médico empezará por un examen físico, seguido por la revisión del
peso e índice de masa corporal y la solicitud de varios análisis de sangre
habituales, incluido un panel de lípidos para saber los niveles de colesterol.
Es posible que el cardiólogo solicite también una tomografía
computarizada (TAC) del corazón. Ese examen puede ayudar a determinar si existe
alguna acumulación en las arterias coronarias. Según cuáles sean los resultados
de la exploración por tomografía computarizada, podría también necesitarse otro
examen, llamado angiografía coronaria, que utiliza rayos X para ver las
arterias coronarias.
Una prueba de esfuerzo también podría ser adecuada. En dicho
examen, el médico sigue la frecuencia cardíaca, la presión arterial y el ritmo
cardíaco mientras usted camina o corre sobre una cinta de andar. Los resultados
sirven para determinar la capacidad de hacer ejercicio y revelan si existe un
problema cardíaco o pulmonar que necesite evaluarse más a fondo.
Es importante que habitúe una rutina de ejercicios en su día
a día, especialmente si cuenta con antecedentes de esta enfermedad. El programa
de ejercicios correcto para cada individuo depende muchísimo del historial de
salud y de otras enfermedades que padezca, así como de los resultados de la
valoración cardíaca. No obstante, en general es preferible distribuir una
variedad de ejercicios durante toda la semana que hacer solo uno o dos días de
la misma actividad de alta intensidad.
Considere diversificar el ejercicio haciendo actividades
como caminatas, ciclismo, natación y levantamiento de pesas. Al hacerlo, se
ejercitan los músculos de manera diferente y eso maximiza el efecto del
ejercicio sin dañar las rodillas, ni las caderas ni otras articulaciones, que
es un problema común en las personas adultas. Para mejorar su capacidad de
ejercicio, el mejor método es incorporar 30 minutos diarios de actividad física
en el horario, además de una corta caminata intensa de 10 a 15 minutos en otro
momento del día.
La alimentación también puede repercutir mucho sobre la
salud del corazón. Revise su alimentación con un cardiólogo para ver si alguna
área puede mejorar. Evite al máximo posible los alimentos fritos y la comida
grasosa, reduzca al mínimo el exceso de azúcar y restrinja el alcohol.
Concéntrese en ingerir verduras y frutas, carnes magras y cereales integrales.
Si visita a su cardiólogo, este puede valorar su riesgo de
sufrir arteriopatía coronaria, crear un plan para reducir o minimizar el
riesgo, y descubrir maneras de hacer ejercicio que le permitan conservar la
salud cardíaca ahora y en el futuro.
Foto-periodista:GONZALO ESGUERRA P.
corresponsal colombia
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